お中元とは｜由来と贈る時期、相手別の選び方をわかりやすく解説

夏の挨拶として日頃の感謝を贈る「お中元」。なじみのある習慣ですが、由来や贈る時期、相手別の選び方は意外と知られていません。本記事では、お中元の歴史的な背景から、現代の贈答マナー、そして喜ばれる日本茶ギフトのおすすめまでをわかりやすくご紹介します。

お中元の由来

「お中元」の語源は中国の道教の行事である「三元（上元・中元・下元）」のひとつにさかのぼります。これが中国仏教の祖先供養の行事と結びつき、日本ではお盆の風習と一体化しました。やがて日頃お世話になっている方々への感謝を込めて贈り物をする習慣として定着し、今日のお中元となったと伝えられています。

お中元を贈る時期

お中元を贈る時期は地域によって異なります。一般的には、関東では7月初旬から7月15日頃まで、関西では7月中旬から8月15日頃までとされています。近年は地域差が緩やかになり、7月中旬を中心に贈るケースが多くなっています。時期を過ぎる場合は、立秋までは「暑中御見舞」、立秋を過ぎたら「残暑御見舞」として贈るのが一般的です。

相手別のお中元の選び方

目上の方・取引先へ

のしや包装に気を配り、品格のある日本茶セットがおすすめです。化粧箱入りの高級茶葉や、贈答用に整えられた詰め合わせなら、フォーマルな場でも安心です。

ご家族・親しい方へ

普段使いしやすい上質な茶葉や、夏らしく水出しで楽しめる煎茶など、暮らしに寄り添う品が喜ばれます。茶器を添えると、より気持ちが伝わります。

少人数のご家族・一人暮らしの方へ

飲みきりやすいセットやティーバッグ、レターパック対応の手軽な商品が便利です。受け取る側の負担にならない量を選びましょう。

お中元に日本茶が選ばれる理由

お茶は古くから「おもてなしの心」を象徴する飲み物として親しまれてきました。日持ちがしやすく、相手のライフスタイルを選ばない万能なギフトとして、お中元の定番ギフトの一つとなっています。新緑園では宮崎県新富町の上質な茶葉と、贈答に最適なレターパック対応セットをご用意しています。

新緑園のおすすめ商品

【レターパックプラス】特撰白折茶80g×8本セット【SR8】
6,912円（税込）
【レターパックプラス】釜炒りほうじ茶150g２本セット【HJ10×2】
2,160円（税込）
極上煎茶 80g【SN16】
1,728円（税込）

記事監修

日本茶専門店新緑園代表取締役茶匠黒木信吾 （茶審査技術九段 / 全国茶品評会農林水産大臣賞 4度受賞）

宮崎県新富町にて昭和30年創業の新緑園代表。全国茶審査技術競技大会で全国でも数少ない「九段」を取得。

全国茶品評会農林水産大臣賞 4度受賞
国内外コンテストで多数受賞
日本茶普及活動にも従事

お中元の由来や贈る時期（関東は7月初旬～15日、関西は7月中旬～8月15日が目安）、相手別の選び方のポイントをわかりやすく解説します。目上の方には化粧箱の詰め合わせ、ご家族には水出しに合う上質茶葉、少人数にはティーバッグなど、シーンに合わせた新緑園の日本茶ギフトをご紹介。お世話になった方への夏のご挨拶にお役立てください。