岡山県の紅茶「高梁紅茶」とは？吉備高原が育む和紅茶の魅力

※こちらはお茶の種類をご紹介するコラムです。高梁紅茶は新緑園では販売しておりません。

岡山県高梁市で生まれた「高梁紅茶（たかはしこうちゃ）」は、古くからお茶の産地として知られる吉備高原の自然環境を活かして作られた和紅茶です。渋みが穏やかで口当たりが柔らかく、日本人の味覚に合う一杯として注目されています。このコラムでは、高梁紅茶の産地・製法・味わいの特徴についてご紹介します。

高梁紅茶とは

高梁紅茶は、岡山県高梁市で生産されている紅茶です。この地域で古くから栽培されてきた「備中宇治茶」を原料に使用し、高梁市の魅力を全国に発信することを目的として開発されました。

高梁市は「備中の小京都」とも称され、雲海に浮かぶ備中松山城でも知られる山間地です。吉備高原は標高が高く、昼夜の寒暖差が大きい気候が特徴で、古くからお茶の栽培が盛んに行われてきました。

岡山・吉備高原が育むダージリンに似た芳醇な香り

吉備高原では、朝晩の冷え込みが厳しい一方で、日中は比較的温暖な気候に恵まれています。また、秋から春にかけて深い霧が発生するのもこの地域の特徴です。

霧は天然のカーテンのように日光を遮り、茶葉が過剰な紫外線を受けるのを防ぐ役割を果たします。その結果、渋みの元となるカテキンの生成が適度に抑えられ、アミノ酸などの旨み成分を豊富に蓄えた葉が育つとされています。こうした気象条件はインドのダージリン地方と類似しており、高梁紅茶特有の気品ある香りを形作る重要な要素となっています。

備中宇治茶の伝統を受け継ぐ製法と品種

高梁紅茶の原料となるのは、古くからこの地で栽培されてきた「備中宇治茶（びっちゅううじちゃ）」です。岡山県における茶栽培は、鎌倉時代に栄西禅師が種を持ち帰ったことに始まると伝えられており、非常に長い歴史を誇ります。

本来は緑茶として親しまれてきた「やぶきた」などの緑茶品種を使用し、発酵の工程を工夫することで、日本人の味覚に合う柔らかな和紅茶へと仕上げられています。緑茶品種特有の爽やかさを残しつつ、丁寧に発酵させることで生まれるまろやかな味わいが特徴です。

現在では地域ブランドとして、茶園の管理から加工に至るまで丁寧な品質管理が行われており、歴史ある茶園の風景を守りながら新しい特産品としての価値を高める取り組みが続けられています。

岡山県産和紅茶の味わいと楽しみ方

高梁紅茶は、海外産の紅茶に比べて渋みが穏やかで、口当たりの良さが特徴です。ストレートで飲んだ際に広がるほのかな甘みは、和菓子や旬のフルーツとも相性が良いとされています。個性が強すぎないため、日常のティータイムはもちろん、食事のお供としても気軽に取り入れられます。

また、カフェインによる刺激が比較的穏やかな傾向があるとされており、幅広い年代の方に選ばれています。産地の豊かな自然を感じさせる琥珀色の水色（すいしょく）は、ギフトとしても喜ばれる地域の誇りとなっています。

高梁紅茶の特徴まとめ

• 岡山県高梁市・吉備高原産の和紅茶
• 昼夜の寒暖差と霧がもたらす穏やかな渋みと甘み
• ダージリンに似た気候条件で育つ気品ある香り
• 備中宇治茶（緑茶品種）を発酵させた日本人好みの味わい
• ストレートで飲みやすく、和菓子や食事とも合わせやすい

和紅茶に興味をお持ちの方へ

高梁紅茶は新緑園では取り扱いがございませんが、日本の気候風土で育てた茶葉を使った「和紅茶」に興味をお持ちの方には、新緑園の宮崎和紅茶もおすすめです。宮崎県産の茶葉を使用した、渋みが穏やかで飲みやすい国産紅茶です。ぜひ一度お試しください。

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記事監修

日本茶専門店 新緑園 代表取締役 茶匠 黒木信吾 （茶審査技術 九段 / 全国茶品評会 農林水産大臣賞 4度受賞）

宮崎県新富町にて昭和30年創業の新緑園代表。全国茶審査技術競技大会で全国でも数少ない「九段」を取得。

• 全国茶品評会 農林水産大臣賞 4度受賞
• 国内外コンテストで多数受賞
• 日本茶普及活動にも従事

岡山県高梁市の吉備高原で生まれた「高梁紅茶」は、備中宇治茶を原料とした和紅茶です。昼夜の寒暖差と霧がもたらす穏やかな渋みと甘みが特徴で、ダージリンに似た気候条件が香り高い一杯を育てます。渋みが少なく飲みやすいため、日常のティータイムやギフトにもおすすめです。ぜひ毎日のお茶時間にお役立てください。