岐阜県のお茶（美濃茶）とは？揖斐茶・白川茶の特徴と産地を解説

岐阜県は、西濃地域の揖斐茶と東濃地域の白川茶を中心に、古くから茶業が盛んな産地です。両者を総称して「美濃茶（みのちゃ）」とも呼び、標高の高い山岳地帯ならではの香り高いお茶として知られています。このコラムでは、岐阜県のお茶の産地・特徴・ブランドとしての魅力をわかりやすくご紹介します。

なお、本コラムでご紹介する美濃茶（揖斐茶・白川茶など）は、新緑園ではお取り扱いがございません。あくまでも産地のご紹介となります。あらかじめご了承ください。

岐阜県のお茶の概要

岐阜県の生葉収穫量は約2,760トン、荒茶生産量は約625トンとされています。県内では西濃地域の「揖斐茶（いびちゃ）」と東濃地域の「白川茶（しらかわちゃ）」が特に著名で、これらを総称して「美濃茶（みのちゃ）」と呼ぶこともあります。

岐阜県のお茶づくりの環境と特徴

岐阜県は広大な山岳地帯が県土の大半を占め、昼夜の寒暖差が大きい気候が特徴です。この気候条件が、香り高く味わい深い茶葉の生育に寄与しています。特に西濃地域の揖斐郡や東濃の加茂郡は古くから茶業が盛んで、標高の高い茶畑が点在しているため、清々しい香気を備えた美濃茶が生まれてきました。

県内には小規模ながらも品質にこだわる生産者が多く、地域ごとに多彩な茶文化が受け継がれています。揖斐川や木曽川など清流に囲まれた土地柄は、茶の栽培に適した環境を整えてきました。深い山に囲まれた畑では日照が柔らかく、荒茶の段階から香りがしっかりと立ちやすい傾向があります。こうした自然条件が、岐阜県独自の「香りの美濃茶」という個性を形づくっているといわれています。

揖斐茶と白川茶の魅力

揖斐茶（いびちゃ）｜池田町・揖斐川町

揖斐茶は、岐阜県揖斐郡で生産される日本茶のブランドです。爽やかな香気と甘味の強さが特徴で、揖斐川の清流と山風に育まれた茶葉は、やわらかな苦味が心地よく、幅広い層に親しまれています。池田町や揖斐川町が主産地で、山の斜面を利用した茶畑では日照が適度に調整されるため、茶葉の芽が引き締まり、香りの強い茶に仕上がる傾向があります。

なお、揖斐茶には狭義で不帰茶（垂井町）や津保茶（関市上之保地区）を含む場合もあります。

白川茶（しらかわちゃ）｜白川町・東白川村

白川茶は、岐阜県加茂郡白川町・東白川村を中心に栽培される日本茶です。落ち着いた香りと優しい甘みが飲み口を引き立てています。山深い地でつくられるため茶葉の育成に時間がかかりますが、その分しっかりと旨味が乗るのが特徴とされています。

また、近隣には恵那茶（恵那市・中津川市）・下呂茶（下呂市金山地区）・郡上番茶などがあり、広義では白川茶に含まれる場合もあります。

美濃茶に共通する特徴

標高の高い茶畑で育つため、香り成分が凝縮されやすい傾向がある
昼夜の寒暖差が大きく、茶葉に旨味と香りが乗りやすい環境
美濃揖斐茶・美濃白川茶として産地ブランドを形成している
小規模生産者が多く、丁寧な製法が受け継がれている

美濃茶が持つブランド価値と今後の展望

美濃茶は揖斐茶・白川茶を中心に形成される岐阜県の広域ブランドで、香りの豊かさが最大の魅力です。標高の高い畑で育つ茶葉は、朝夕の冷え込みによって香り成分が凝縮され、抽出時に心地よい上立ち香を楽しめるとされています。この香りは全国の産地と比べても特徴的で、ブレンド用としての評価も高まっているといわれています。

近年は、地元の農家が若手生産者と協力し、栽培技術の継承やブランド発信に力を入れています。直売所やオンライン販売で美濃茶を扱う店舗も増え、県外の愛飲者から注目される機会が広がりました。観光地と連携した茶体験イベントも行われ、岐阜ならではのお茶文化が再評価されています。自然豊かな土地で育った美濃茶は、これからも地域の魅力を伝える存在として期待されています。

日本茶の産地に興味をお持ちの方へ

美濃茶（揖斐茶・白川茶）は新緑園ではお取り扱いがございませんが、宮崎県産の日本茶を中心に、品質にこだわったお茶を多数ご用意しています。日本茶の産地や品種に興味をお持ちの方は、ぜひ新緑園のお茶もお試しください。

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記事監修

日本茶専門店新緑園代表取締役茶匠黒木信吾 （茶審査技術九段 / 全国茶品評会農林水産大臣賞 4度受賞）

宮崎県新富町にて昭和30年創業の新緑園代表。全国茶審査技術競技大会で全国でも数少ない「九段」を取得。

全国茶品評会農林水産大臣賞 4度受賞
国内外コンテストで多数受賞
日本茶普及活動にも従事

岐阜県の美濃茶は、揖斐茶と白川茶を中心とする日本茶の産地ブランドです。標高の高い山岳地帯の昼夜の寒暖差が、香り高い茶葉を育てます。爽やかな香気と甘みが特徴の揖斐茶、落ち着いた風味の白川茶など、地域ごとに個性豊かなお茶文化が受け継がれています。新緑園では宮崎県産の品質にこだわった日本茶を取り揃えています。